Действие фильма разворачивается в Ирландии накануне Второй мировой войны, в 1939 году. В закрытую католическую школу для мальчиков приходит новый учитель литературы Уильям Франклин, который после тяжелой личной утраты ищет успокоения в работе с детьми и в вере, надеясь обрести новый смысл жизни. Но вместо ожидаемого тихого, размеренного труда он обнаруживает, что в школе давно установилась...
