Сценарий ленты основан на одноимённом романе Джеймса М. Кейна, а в работе над ним приняли участие сам режиссёр Билли Уайлдер и известный писатель детективов Рэймонд Чандлер, который придал диалогам характерную остроту и лаконичность. Действие разворачивается в Лос-Анджелесе середины XX века, где за фасадом обыденной городской жизни скрываются жадность, обман и смертельная опасность.
