Экранизация классического романа Эмиля Золя, действие которой перенесено в Париж конца XIX века. Главная героиня, молодая Тереза Ракен, рано потеряла родителей и выросла под строгим контролем своей властной тетки, которая полностью распоряжалась ее судьбой. По настоянию родственницы девушка выходит замуж за своего двоюродного брата Камила — болезненного, эгоистичного и равнодушного к ней...
