Действие фильма разворачивается в глубинке Китая в конце 1920-х годов, когда многовековые патриархальные устои диктуют людям их судьбу без права на собственный выбор. Молодую девушку Цзюй Доу покупает в жены пожилой бездетный землевладелец Ян, который мечтает о наследнике, чтобы продолжить род и сохранить своё имущество.
