Снятый по роману Фердинанда Бардио фильм Луи Маля основан на реальных событиях: прототипом главного героя стал друг писателя, интеллектуал, умерший от передозировки алкоголя в середине 1950-х. Режиссёр не стремится к морализаторству или демонстрации пагубных последствий пьянства — он показывает внутренний мир человека, который не может найти место в мире после войны в Алжире и бурной богемной...
