Действие картины разворачивается в 1923 году, когда Советская страна переживает тяжелейший период после гражданской войны: повсеместный голод, разруха, остановка промышленности и сельского хозяйства оставили десятки тысяч детей без родителей и крова. Они скитаются по дорогам, выживают как могут, часто вступая в преступные группы, и почти не имеют шанса получить нормальное детство и образование.
