Действие фильма разворачивается в 1822 году на территории исправительной колонии, расположенной на острове, который в то время называли Землёй Ван-Димена — сегодня это австралийская Тасмания. В окрестностях гавани Маккуори-Харбур группа из восьми осуждённых решается на отчаянный побег, надеясь обрести свободу и скрыться от преследования надзирателей.
