Действие фильма разворачивается во Франции первой половины XIX века, на фоне назревающих революционных потрясений, которые становятся не просто декорацией, а важной частью личной драмы главного героя. Жан Вальжан, отбывший долгий срок каторги за кражу хлеба для голодающей семьи, возвращается в общество, которое отворачивается от него с клеймом отверженного: ни один работодатель не хочет брать...
