Ангелы с грязными лицами (1938)

Снятая Майклом Кёртисом в 1938 году, эта работа стала одной из визитных карточек золотой эпохи Голливуда и закрепила за Джеймсом Кэгни статус одного из ключевых актеров криминального жанра: за роль Рокки Салливана он получил премию «Оскар» за лучшую мужскую роль. В основе сюжета — история двух друзей детства из рабочего квартала Нью-Йорка, которые вместе совершили подростковую кражу. Рокки берет всю вину на себя, отбывает срок в исправительной колонии для несовершеннолетних, а после выхода погружается в мир организованной преступности и за несколько лет становится одним из самых известных гангстеров города. Его друг детства Джерри Коннелли выбирает совершенно другой путь: он идет в семинарию, становится священником и работает с подростками из неблагополучных районов, пытаясь увести их с криминальной дорожки. После очередного освобождения из тюрьмы Рокки возвращается в родной квартал, где рассчитывает получить свою долю от общих с партнером деловых операций, но сталкивается с предательством: адвокат, который управлял их финансами все годы отсутствия Рокки, нанимает киллеров, чтобы избавиться от него. Параллельно священник Джерри пытается уговорить старого друга отказаться от преступной жизни, но сталкивается с нежеланием Рокки бросать дело, в которое он вложил много лет. Фильм сочетает мрачную, атмосферную стилистику нуара, напряженные сцены погонь и перестрелок, а также глубокое исследование тем выбора, ответственности за свои поступки и влияния социального окружения на формирование личности. «Ангелы с грязными лицами» считается эталоном криминальной драмы 1930-х годов и оказал огромное влияние на развитие всего жанра в последующие десятилетия.