Красный почтовый ящик на улице Эшер (2020)

Режиссёр Тадаси Кобаяси решил отказаться от стандартных практик для своего нового полнометражного проекта: вместо работы со звёздами кино он собрал актёрский состав из полных новичков. Объявления о кастинге развесили по всему Токио, а откликаться на них нужно было не по электронной почте, как это принято сейчас, а отправить обычное письмо с анкетой по указанному адресу — именно красный почтовый ящик на улице Эшер, указанный в названии, стал точкой сбора всех заявок от желающих сняться в фильме. На прослушивания пришли совершенно разные люди, у которых нет ни опыта работы в кино, ни связей в индустрии: обычные подружки, участники самодеятельного театра, преданные фанаты творчества Кобаяси, молодая вдова, которая решила реализовать последнюю мечту своего недавно умершего мужа, девушка, пережившая самоубийство отца, пожилой актёр массовки, который уже много лет мечтал о роли в полнометражной картине, и многие другие. Каждый из них пришёл со своей историей, своими ожиданиями и причинами, по которым он хочет попасть в фильм. При этом сам режиссёр ещё не закончил работу над сценарием: пока прослушивания идут полным ходом, он дорабатывает текст, иногда даже импровизирует прямо во время встреч с кандидатами, проверяя, как они справляются с неожиданными заданиями, и подбирая для каждого персонажа именно того человека, который ему подходит больше всего. Получившаяся лента сочетает в себе лёгкие комические моменты, связанные с нелепыми ситуациями на кастинге, и очень трогательные, личные истории героев, которые они делят с режиссёром и друг с другом. Фильм вышел в японский прокат в 2020 году, его длительность составляет 146 минут. Критики высоко оценили работу Кобаяси, отметив теплоту и искренность ленты, а также небанальный взгляд на процессы создания кино и на обычные человеческие судьбы, которые часто остаются незамеченными за кулисами больших проектов.