Полу-Нельсон (2006)

Дебютный полнометражный фильм Райана Флека, снятый по сценарию, написанному вместе с Анной Боден, рассказывает историю необычных отношений, завязывающихся между двадцатисемилетним учителем истории средней школы в Бруклине и одной из его учениц, тринадцатилетней Дрей. Дэн Данн проводит уроки, пытаясь заинтересовать подростков историей, которая кажется им далёкой и не нужной, а вечером возвращается домой, чтобы употребить крэк и на время убежать от ощущения пустоты, неопределённости с будущим и проблем, которые кажутся ему неразрешимыми. Его тайна раскрывается совершенно случайно: Дрей остаётся после уроков, чтобы Дэн помог ей разобраться с материалом для контрольной, и застаёт его за приёмом наркотиков. Вместо того чтобы шантажировать учителя или рассказать о случившемся взрослым, девочка предлагает держать это в секрете, и между ними завязываются доверительные, неожиданные для обоих отношения. Дэн пытается поддерживать Дрей, которая сталкивается с проблемами в семье, давлением сверстников и сложностями подросткового возраста, а сама Дрей, в свою очередь, становится для него тем человеком, который не осуждает его за зависимость, а пытается понять. Райан Гослинг, исполнивший роль Дэна, получил за эту работу широкое признание критиков: его герой получился не карикатурным падшим человеком, а живым, противоречивым, который пытается делать хоть что-то хорошее, даже когда сам находится на дне. Эмилио Мехиа, дебютировавшая в кино в роли Дрей, сыграла девочку не как типичную «жертву обстоятельств», а как самостоятельную, упрямую подростковую, которая умеет постоять за себя. Фильм не носит морализаторский характер, он не осуждает героев и не показывает их как идеальных людей, а предлагает зрителю самому делать выводы о том, как маленькие акты доверия могут менять жизни, даже если они кажутся незначительными на первый взгляд.