Сладкий и гадкий (1999)

«Сладкий и гадкий» — одна из самых неожиданных работ Вуди Аллена конца 1990-х, в которой режиссер отказывается от привычной роли главного героя, передавая ее Шону Пенну. Действие разворачивается в США 1920–1930-х годов, а центральная фигура — талантливый, но не гениальный джазовый гитарист Эммет Рэй, который играет в небольших клубах, подражая своему кумиру Дайку Эллингтону, и мечтает о славе, которая пока остается для него недостижимой. Жизнь Эммета строится из коротких романов, случайных связей и попыток доказать самому себе, что он достоин большего, чем выступления на антрепризах и скромные гонорары. Его личная жизнь полна неопределенности: он не умеет строить глубокие, стабильные отношения, боится ответственности и предпочитает легкие, мимолетные знакомства, которые не отвлекают его от главной цели — стать узнаваемым музыкантом. Перелом в его жизни наступает, когда он знакомится с Хэтти — скромной, тихой девушкой, которая искренне в него влюблена и готова ждать его, несмотря на его нерешительность и эгоизм. Но Эммет не может дать ей того, что она ждет: он уезжает в Голливуд, пытаясь построить музыкальную карьеру в центре шоу-бизнеса, оставляя Хэтти с невыполненными обещаниями. В Голливуде его ждут не только новые знакомства, в том числе с популярной певицей Бланш, но и черед разочарований: его талант не находит отклика у продюсеров, а попытки адаптироваться под коммерческие требования проваливаются одна за другой. Постепенно он осознает, что цена успеха может оказаться выше, чем он предполагал, а то, что он оставил позади, было для него важнее, чем он думал. Шон Пенн за исполнение роли Эммета Рэя получил номинацию на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль, а Саманта Мортон, играющая почти немую Хэтти, была номинирована на «Оскар» за лучшую женскую роль второго плана. В камео в фильме появляется сам Дайк Эллингтон, исполняющий свои известные композиции, что добавляет картине дополнительный колорит и аутентичность. В отличие от многих других работ Аллена, «Сладкий и гадкий» лишен его фирменных острых сатирических шуток и отсылок к поп-культуре, здесь больше места лирике, размышлениям о природе таланта, цене амбиций и сложности выбора между личным счастьем и мечтой о признании. Фильм пропитан духом джазовой эпохи 1930-х, а саундтрек, состоящий из классических композиций того времени, становится полноценным участником повествования, подчеркивая внутреннее состояние главного героя на каждом этапе его жизни.