1937 год, Нанкин пал под натиском японских войск, а территория города превратилась в арену жестокой Нанкинской резни, когда мирные жители и оставшиеся без приказа солдаты становятся жертвами беспощадных расправ. В этих условиях обычный почтальон Су Лючан находит единственный способ спасти свою жизнь — он выдаёт себя за сотрудника местного фотоателье, которое работает на оккупационные власти.
Действие фильма разворачивается в ботаническом саду Марбургского университета, где уже несколько столетий растёт гигантское гинкго — молчаливый свидетель всех событий, происходящих в стенах старейшего учебного заведения Германии. Три отдельные, но связанные общим пространством сюжетные линии переносят зрителя в разные эпохи, показывая, как меняются люди, их мечты и трудности, а дерево остаётся...
Шанхай 1932 года — город, разделенный на части: европейский конcession, трущобы, где прячутся бойцы сопротивления, и помещения японских оккупационных сил, которые уже несколько лет держат под контролем ключевые точки мегаполиса. В разгар праздничного банкета, устроенного для высокопоставленных японских военных, происходит дерзкое покушение: лидер подпольной группы китайского сопротивления Чжан...












